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| セット釣りが難しさを増しているといわれる昨今、厳寒期の“鉄板”ともいうべき段差の底釣り（※以下：段底）も例外ではなく、「段底ならば釣れるはず！」という考えはもはや神話になりつつある。こうした状況の変化に釣り人も黙っているはずもなく、様々なアプローチで口を閉ざしたへら鮒に何とかしてエサを食わせようとするが、一筋縄ではいかないのが実情だ。 しかし、あえてアングラー諸氏に問いたい。「本当に段底は難しくなったのか？」と。古典的ともいうべき基本を踏襲した段底で釣れないのではなく、基本軸をブレさせてしまった結果、自らが釣りを難しくしてしまったのではないだろうか。今回はそんな自戒にも似た考えを思い起こさせてくれるような軸太の戦略を紹介したい。アングラーはマルキユーフィールドテスターの内島康之。若手ながらどっしり腰の据わった強い釣りを信条とする彼の釣りは、必ずや厳寒期の救いの手となるに違いない。 | ||
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| 厳寒期における釣り方の選択肢には色々あるが、どこの釣り場でも絶対に外せない釣法として段底が上げられる。バラケを上層から拡散させる段底は、同じ底釣りであるバランスの底釣りよりも集魚力に優れ、またウドン系固形物をくわせエサに使用することで「待てる」という安心感を担保する。これにより、ただでさえ食いアタリがでるのが遅い厳寒期にじっくりと、しかも確実に釣果を伸ばせる釣法として認知されている。 ハッキリ言って、かつての段底はそれほど難しくはなかった。前述のスタイルを踏襲しさえすればアタリはもらえたものだが、多くのアングラーが段底をやるようになり長年攻められ続けると、さすがにワンパターンの攻め方では簡単には釣れなくなった。そこで登場したのが浅ダナウドンセット並みの抜きバラケの段底である。従来のバラケをナジませる段底の概念を覆す抜きバラケの段底は、その基本をくわせエサが着底する前に上バリから完全に抜いてしまうというゼロナジミに置く。もっともバラケを上手に持たせることができなくて偶然ゼロナジミになっているアングラーも多く見られるが、確かにアタリ出しは早く数枚のアドバンテージを得ることはできる。しかし速効性がある反面、持続性に対する不安は拭いきれず、実際に後が続かずその後の方向性を見失ってしまうケースが多い。 ならばどのようにアプローチし組み立てていけば良いのだろうか。その方向性を明確に示してくれたのが今回のコーチ：内島康之その人である。数々のトーナメントで輝かしい実績を残す内島の釣りスタイルは、多くのトーナメンターがみせる極限状態の中で食い渋るへら鮒を繊細な釣りでさばくというよりも、徹底した基本遵守型のいわゆる強い釣りで臨むことを信条とする。それは正に軸がブレない王道釣法。すべてのアングラーの手本と言える釣り方で確実に釣果を伸ばすそのスタイルは、今回紹介する段底でも微塵の揺るぎもない。 釣りに限らず基本を忠実に守ることは意外に難しく、そのうえで他人よりも抜きんでるためには独自の感性が必要不可欠になる。今回はそうした彼の釣りを通して、厳寒期に一枚でも多く釣るための術をマスターしていただければ幸いである。 |
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基本に忠実な内島のタックルには特徴的なものは見当たらない。これこそが王道タックルであり、誰もが容易に真似ができる教科書的なセッティングと言えよう。 | |
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| ■ハリ | |||||||||||
| 上バリはバラケ専用の6号でほぼ固定。これは形状・サイズ共にバラケを持たせたり抜いたりするコントロール性能が優れているためである。下バリは３〜５号を使い分ける。スタート時は中間の４号とし、くわせエサの種類やアタリの出方によってサイズを変更する。実戦ではサワリがあっても食いアタリがでない状況が続いたときに、３号にサイズダウンさせてアタリを誘発させ、その後もコンスタントにアタリを出し続けた。 | |||||||||||
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 内島は大きめのタナ取りゴムとフロートを使って底立てを行う。そして下バリトントン＋３cmがスタート時の基準ダナとなる。下バリトントンを基本とする考えもあるだろうが、打ち始めからいきなり３cmのズラし幅をとることに関して内島は次のように解説する。「段底では絶対にくわせエサを底から離さないことが重要です。つまり釣り始めであってもいきなり底が掘れたりする可能性がありますので、あらかじめ３cm程度のマージンを取っておくと安心して釣りに臨めるのです。その際必ず勝負目盛りが水 面上に出ていることを確認します。勝負目盛りとは下バリ（くわせエサ）が底に着くことででる本当のエサ落ち目盛りのことで、自分は下バリが底を離れた状態でのエサ落ち目盛りを７目盛りだしとしていますので、下バリが底に着くとハリの重さが掛からなくなるため８目盛り目が水面上に表れます。これこそがくわせエサが底に着いていることの証で、この目盛りでアタリを待つ（出す）のが段底の基本なのです。 私の場合、この勝負目盛りでアタリを取るのが基本ですが、ひとつだけ例外があります。それはバラケがまだ残っている状態でのアタリでも、それが明確であってしかもヒット率が高く持続性がある場合は積極的に狙うことがあります。つまり勝負目盛りがでる前のアタリをとる訳ですが、これで釣れれば他よりも大きく抜きんでることが可能です。但しヒット率が低い場合は深追いせず早々に基本の釣りに戻ります。こうした切り替えも安定した釣果を得るためには大切なことだと考えています。またアタリがでる直前には必ずサワリが表れますが、特に重要なのはこの勝負目盛りが出てからのサワリです。勝負目盛りがでる前の、バラケがまだ上バリに残っているときのサワリも大切ですが、それは近くにへら鮒が居ることの安心感として捉え、バラケが完全に抜けきった後、勝負目盛りが水面上にでてからもサワリが継続することこそ最も重要だと考えます。そして、その動きから連動して食いアタリがでることにすべて力を注ぎます。それはバラケの持たせ方であったりくわせエサの使い分けでもある訳ですが、それについては後ほど紹介することにしますので、ここではとことん勝負目盛りがでるタナにこだわり、アタリがでてヒット率が高まるタナを維持することの重要性を認識していただきたいと思います。」  実釣時の内島のポイントでは正面やや左が深く、また右寄りの方が底の状態が良いらしく、明らかに右の方が勝負目盛りがでやすく食いアタリも明確にでていた。早い段階でこのことに気づいていた内島は、少々窮屈に見えたが意識的に正面よりも右寄りにエサを打ち込み、また流れが生じてからは流される分を計算に入れて、必ず勝負目盛りがでてアタリがでやすいポイントにくわせエサが着底するようロッドワークを駆使していた。こうした地味な作業も軸太戦略には大きな力となり、時合いになるまではやや時間はかかるものの、釣れ始まったときの爆発力と安定感は他の追従を許さないほど力強いものとなるのである。 |
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段底における縦サソイは食い渋った厳寒期のへら鮒の食い気を促す上で、もはや必須テクニックと言えるだろう。段底が流行し始めた当時は、深ナジミしたバラケが抜ける際のウキの戻りによってくわせエサが動くと言われたものだが、実際にはくわせエサがアンカーとなりウキが戻りきらないことの方が多い。つまり、内島が言うところの「勝負目盛り」が出てこないのだ。この場合、縦サソイの意味合いは摂餌を促すサソイというよりも、むしろくわせエサを食いやすい状態に維持するためのポジショニング。つまり「置き直し」の意味合いが強いと言えよう。 「確かに自分の縦サソイは食い気を刺激するためのサソイの意味もありますが、本当の狙いはアタリをだすために、常に良い位置にくわせエサを置くことを目的としています。たいていの釣り場では底がフラットなポイントは少なく、たとえ底立てしているときの感じで平坦に感じても、底は凸凹しているものと考えていた方が無難です。またどんなにフラットな底であっても、流れでウキがシモってしまうとウキが戻らず食いアタリがで難くなります。そこで底の凹みやヘドロ等に埋没したくわせエサを一旦底から離し、へら鮒が食いやすい凸部や底のきれいなところに自然落下させてやる訳です。
実際のロッドワークとしてはサオ先を水面上に持ち上げて、ウキのボディが僅かに水面上に出るくらいまで上げてやります。この一回の操作で勝負目盛りがでてこないときにはこれを数回繰り返します。これが基本的なやり方ですが、流れが強くエサ打ちポイントからウキの位置がずれてしまったら、一旦サオ先を大きく持ち上げて元の位置まで戻してやることも必要です。もちろんくわせエサは固形物なので抜ける心配はほとんどありません。」実釣場面では勝負目盛りでアタリを待っているときモヤモヤしたサワリが見られるときはそのまま静かにアタリを待ち、へら鮒の気配が無いときやサワリが途切れてしまったときには頻繁に縦サソイを繰り返す内島。さらにアタリがでそうでアタらないウキの動きが見られると、僅かにサオ先を動かして弛んだラインにテンションをかけ、微細な食いアタリをウキに伝える操作を加えていた。こうして見ていると、サオを竿掛けに置いたままじっとアタリを待つことはしていない。厳寒期の食い渋ったへら鮒の摂餌を刺激するための対策を惜しまず、理論に裏付けられた明確な行動を起こすことこそ軸太戦略の神髄と言えそうだ。 |
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 内島の釣りを通して、自らの釣りスタイルがブレないということが軸太戦略の根幹を成していることがお分かりいただけたであろうか。自分の釣りを貫くことは、ときとして意固地と勘違いをしてしまうことが多いものだが、ブレないことの真の意味は基本軸から決して外れないことであることを内島は示してくれた。「僕はたぶん不器用なんだと思います。色々なことを細々とこなすことができないので、基本として教わったことを徹底してやり通す以外釣れないのです（笑）。」 こう謙遜する内島だが、大会等に積極的に参加している彼は多くのアングラーの釣りを見る機会も多く、そうした他人の釣りに良いにせよ悪いにせよ影響を受けやすい環境にあるのだが、それでも基本をブレさせずに流行を取り入れ、さらに他のアングラーの良いトコだけを吸収する術には見習うべき点が多い。 そして基本軸をベースにした釣りは強く、しかも簡単であることも教えてくれた。誤解してもらっては困るが、ここで言う簡単とは多くのアングラーが真似のできる釣りであることを意味している。つまり自らを不器用だと言い切る内島自身が基本を踏襲してつかんだ釣りスタイルこそ、最も簡単且つ釣れる方法ということなのである。 セット釣りが難しくなったと言われるなか、厳寒期の段底は比較的パターン化できる釣りであると言えよう。だからこそ基本ができているか否かで釣果に大きな差がつく怖さも併せ持つ。そうした意味でも内島の段底は、その簡単且つ明快な理論により今シーズンの厳寒期の釣りを明るく照らしてくれる、まさにスポットライトのような気がする。 |
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つまりバラケの直下に位置するくわせエサにバラケの粒子を集中的に降り注ぐのである。するとやや遠巻きにしていたへら鮒の中から、食い気のあるへら鮒がくわせエサに興味を示すようになりさらに接近してくる。すると勝負目盛りがでたところで明確なサワリが表れるようになり、確実に食いアタリがでるようになる。これがセカンドステップであり、これでアタリが持続すれば問題ないが、アタリが途切れたりヒット率がアップしないときには更なる一手を加える。
さらに前述した「粒戦」の追加投入もバラケを早いタイミングで抜く際に有効な手段となる。「粒戦」が入るとエサの開きが早くなるが、直下にペレットが降り注ぐのでウワズリの心配もない。特に今回内島が紹介してくれたブレンドパターンには「セットガン」がバラケの核のひとつとして加わっており、これに含まれる顆粒状さなぎと高比重ペレットの効果も相まって、なじんで直ぐに抜けるバラケがコントロールできれば、時合いはさらに完璧なものになる。
「そうした傾向は自分も感じています。順調に釣れていたのに突然アタリがでなくなり、その後サワリはあるものの一向に食いついてこないことが厳寒期には良くあります。そんなとき私は、くわせエサのローテーションを行い悪い状況を打開するようにしています。
基本とするくわせエサは打ち始めで使用するウドン（「魚信」）ですが、自分のなかではこのエサが最も大きく重いエサと位置付けているため、アタリがで難くなったときにはこれよりもサイズを小さく、比重を軽くする方向で替えて行きます。具体的には順に「感嘆」から「力玉大粒（さなぎ粉漬け）」となります。
また、これと同時にハリのサイズも考慮します。自分が使う下バリのサイズは３〜５号の３種類ですが、これにくわせエサの３種類を組み合わせると合計９つの組み合わせができます。どれがベストであるかはへら鮒に訊いてみなければ分かりませんが、とにかくタナやバラケが決まっているのにアタリがでないときはくわせエサ（ハリを含めた重さ）に原因があることが多いので、重いエサの反応が悪ければ軽く、小さなエサの反応が悪ければ大きくというように変化をつけることが大切です。実際に目先を変えるとアタリが出始めることが多いので、一枚が貴重になる厳寒期の食い渋り時においては必ず実行するよう心がけています。」
